Во многих странах этот день считается днём скорби и памяти по жертвам военных конфликтов. В России, 11 ноября вспоминают всех погибших во время первой мировой войны. Она началась 28 июля 1914 года и продлилась четыре года и три месяца. В её огне погибло почти 10 миллионов человек, около 20 миллионов было ранено.

  В 1919 году День памяти – окончание Первой мировой войны учредил британский монарх Георг V, в этот же день отмечается «День маков». Потому что этот цветок символизирует всех погибших в военных конфликтах. Его традиционно кладут к мемориалам Первой мировой войны.

Символом Дня памяти стал красный мак потому, что именно этими цветами поросли поля Бельгии и северной Франции, где проходили самые кровопролитные сражения. Мак стал международным символом памяти погибших после публикации в 1915 году стихотворения "На полях Фландрии" канадского военнослужащего Джона Маккрэя. Во время празднования Дня памяти красные маки прикрепляют к одежде, венки из них возлагают к мемориалам.